本网讯（农业科技报·中国农科新闻网记者：张莉）在农业生产中，植株结构对作物产量至关重要。矮化植株能提高栽培密度和土地利用率，尤其适合设施栽培。然而，西瓜矮化机制此前一直不明。
近日，西北农林科技大学园艺学院李征教授和沈俊俊副教授带领的团队在农业科研领域取得重大突破。他们在专业杂志《Plant Physiology》发表研究成果，破解了西瓜矮化之谜。
团队发现了因特殊原因矮化的西瓜突变体，经深入研究确定关键基因ClDUF21。敲除该基因后，西瓜生长异常、植株矮化，证实其通过调控节间发育影响植株高度。同时，团队还找到了与ClDUF21直接互作的蛋白ClDWF1，通过基因编辑技术制作突变体，验证两者功能相似。进一步研究表明，ClDUF21通过参与合成通路调控西瓜植株高度，且这一结论在黄瓜中也得到验证。
西瓜矮化基因调控机制研究意义重大。既可以提高栽培密度，增加产量，提高土地利用率，又适合设施栽培，适应现代农业发展需求，推动农业高效精准发展。同时，为其他作物矮化机制研究提供了重要参考，为未来农业多元化发展开辟了新道路。
该研究得到国家重点研发计划资助项目、国家自然科学基金、陕西省重点研发计划项目和陕西省科技创新团队等资助，园艺科学研究中心也提供了部分技术支持。
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